▲ 부모도 한때는 아이였다(사진=픽사베이)

부모는 삶의 과정에서 여러 도전과 책임을 마주하게 되는데, 그중 가장 어려운 역할이 바로 부모 역할일 것이다. 부모로서의 역할은 단순히 아이를 돌보고 키우는 것을 넘어, 자신을 되돌아보고 개선하는 것을 포함한다.

많은 부모가 아이에게 엄격하게 대하면서도, 정작 자신에겐 온전히 너그럽지 못하다. 때때로 부모는 자기 자신의 실패에만 집중하거나, 아이에게 지나친 기대를 걸며 실망감을 느낀다. 이는 아이와 부모 모두에게 좋은 영향을 주지 않는다. 대신, 실수와 작은 성공을 통해 서로 배워가는 태도를 유지한다면, 부모와 아이 모두가 더 나은 삶을 만들어갈 수 있을 것이다.

행복했던 기억보다는 불행했던 기억을 더 많이 떠올리는 이유는 자신이 잘못한 일만 크게 생각하고, 잘한 일은 작게 받아들이는 습관에서 비롯된다. 이는 부모 역할에서도 마찬가지이다. 자신의 작은 성공을 스스로 칭찬하고 격려하는 습관을 들이면, 부모는 더 많은 용기와 자신감을 가지고 아이와 마주할 수 있다.

또한 부모가 실패를 경험하고 좌절해도, 이를 극복하며 발전해 나가려는 태도는 아이에게 중요한 가르침이 될 수 있다. 부모가 어려운 상황에서도 최선을 다하는 모습을 보여준다면, 아이는 그 모습을 보며 실패를 두려워하지 않는 태도와 긍정적인 삶의 방식을 배울 것이다.

부모는 아이와 소통하는 데 있어 자신의 감정과 태도에 특별한 주의를 기울여야 한다. 부모가 아이의 행동을 어떻게 받아들이는지는 아이의 자아 형성에 큰 영향을 미친다. 예를 들어, 아이가 단순히 자신의 욕구를 표현하려는 것일지라도 부모가 이를 부정적으로 받아들이면, 아이는 자신이 부모에게 사랑받지 못한다고 느낄 수 있다.

반면, 부모가 아이의 욕구와 감정을 이해하고 받아들이려는 노력을 기울인다면, 아이는 자신이 소중하고 사랑받고 있음을 느낄 것이다. 이러한 부모의 반응은 아이가 성장하며 어떤 자아상을 가지게 될지를 결정하는 중요한 요소가 된다.

부모는 아이의 행동을 단순히 문제라고 여기지 말고, 그 행동 뒤에 숨겨진 의도와 감정을 이해하려는 노력이 필요하다. 종종 부모는 아이의 부정적인 행동을 보면서 아이의 타고난 기질이나 외부 환경의 탓으로 돌리는 경향이 있다.

그러나 아이는 부모의 태도와 반응에서 많은 영향을 받는다. 만약 아이가 늘 혼나고 칭찬받지 못하며 자라게 된다면, 자신을 부정적으로 생각할 가능성이 높다. 반면, 부모가 아이의 실수에도 긍정적으로 대하고 작은 성공에도 칭찬을 아끼지 않는다면, 아이는 자신에 대한 자아 존중감을 키우며 건강하게 성장할 것이다.

부모 역할은 단순히 아이를 돌보는 것을 넘어, 자신의 감정과 생각을 관리하는 것을 포함한다. 부모는 자신의 어린 시절 경험과 감정을 바탕으로 아이를 대하게 되는데, 이는 긍정적일 수도, 부정적일 수도 있다. 즐거웠던 경험은 긍정적인 영향을 미치지만, 상처받은 경험은 부정적인 영향을 미칠 수 있다.

따라서 부모가 자신의 감정을 스스로 잘 이해하고 조절할 수 있어야 아이에게 좋은 영향을 줄 수 있다. 아이가 잘못을 했을 때 무조건적으로 혼내기보다는, 부모 스스로 왜 그렇게 화가 났는지, 어떻게 하면 자제력을 유지할 수 있을지 고민하는 자세가 필요하다. 이는 부모 자신을 위한 것일 뿐만 아니라, 아이에게도 좋은 본보기가 될 수 있다.

또한 부모는 자신의 감정을 솔직하게 표현하면서도, 그 감정이 아이에게 부정적으로 전달되지 않도록 조절해야 한다. 예를 들어, 부모가 다른 이유로 스트레스를 받았음에도 불구하고 아이에게 그 스트레스를 전가한다면, 아이는 부모의 감정 상태에 영향을 받을 수밖에 없다.

부모가 아이에게 "엄마는 너 때문에 화가 났다"라고 말하기보다는, 아이와 솔직하게 대화하며 "오늘 하루가 힘들어서 화가 났어"라고 설명하는 것이 아이에게 더 좋은 영향을 줄 수 있다. 이런 방식으로 부모가 자신의 감정을 표현하고 설명해준다면, 아이는 자신도 감정을 표현하고 이해하는 방법을 배우게 된다.

아이들은 부모의 행동과 태도를 보고 배운다. 부모가 아이에게 긍정적인 자아 이미지를 심어주고 존중해주면, 아이는 스스로를 소중하게 여기며 긍정적으로 성장할 가능성이 크다. 그러나 비판적이거나 적대적인 환경에서는 아이가 반항적이거나 부정적인 자아 이미지를 형성하게 될 가능성이 높다.

부모가 아이의 실수를 감싸주고 이해하는 태도를 취할 때, 아이는 그 속에서 자신이 실수를 통해 배우고 발전할 수 있다는 믿음을 얻게 된다. 이러한 믿음은 아이가 성장하며 겪게 될 다양한 도전 속에서도 중요한 역할을 한다.

부모 역할을 수행하는 데 있어 중요한 것은 자신을 변화시키려는 노력이다. 부모가 자신의 생각과 태도를 개선하고, 아이에게 긍정적인 영향을 주려는 노력을 기울인다면 아이는 부모를 본보기로 삼아 긍정적인 삶의 방식을 익힐 수 있다.

부모가 자신의 감정을 관리하고 아이에게 좋은 본보기가 되려는 노력이 아이에게 큰 도움이 될 수 있다. 아이가 실수를 통해 배우고 성장할 수 있도록 격려하고, 아이의 장점을 발견해주는 자세를 갖춘다면 부모는 아이와의 긍정적인 관계를 형성할 수 있다.

부모 역할은 결코 쉬운 일이 아니다. 부모가 아이에게 기대하는 행동이나 태도는 현실에서 종종 충족되지 않기도 한다. 부모는 아이가 자신이 원하는 대로 행동하지 않더라도, 그 아이가 지닌 장점과 가능성을 인정해줄 수 있어야 한다. 모든 아이가 부모의 기대에 부응하며 성장하는 것은 아니며, 어떤 아이는 학업이나 성격 면에서 부모의 기대에 미치지 못할 수도 있다. 하지만 아이가 가진 개성과 성향을 이해하고 받아들인다면, 부모는 아이와의 관계에서 더 큰 만족감을 느낄 수 있다.

부모가 아이에게 화를 내기 전에, 자신의 감정을 되돌아보며 아이에게 전달될 감정을 조절하는 것이 중요하다. 아이가 잘못을 저질렀을 때, 무조건적으로 혼내기보다는 그 행동 뒤에 숨겨진 의도와 감정을 이해하고 받아들이려는 태도가 필요하다. 이는 부모 자신을 위한 것일 뿐만 아니라, 아이가 스스로를 긍정적으로 바라볼 수 있도록 돕는 길이기도 하다. 부모가 아이에게 화를 내는 대신, 아이의 장점을 발견하고 칭찬하며 격려한다면 아이는 부모의 기대에 부응하려는 태도를 가지게 될 것이다.

결국 부모 역할은 아이뿐만 아니라 부모 자신에게도 큰 도전이 된다. 부모는 아이와의 관계에서 자신을 되돌아보고, 아이와 함께 성장해 나가야 한다. 부모가 아이를 어떻게 대하느냐에 따라 아이의 자아상이 형성되며, 이는 아이가 성인이 되어서도 영향을 미칠 수 있다. 부모가 아이에게 긍정적인 자아 이미지를 심어주고, 실수를 통해 배우며 성장할 수 있는 기회를 준다면, 아이는 건강한 자아상을 갖고 긍정적인 삶을 살아갈 가능성이 높다.

부모 역할은 결코 완벽할 수 없다. 부모도 한때는 어린아이였고, 실수하고 배우며 성장한 사람들이다. 따라서 부모로서의 역할을 수행하면서 아이와 함께 성장하고 발전해 나가야 한다. 부모가 먼저 변화하고, 아이에게 긍정적인 영향을 주려는 노력을 기울인다면, 부모와 아이 모두가 더 나은 삶을 만들어갈 수 있을 것이다.